人生轉捩點 - 留學申請錄取

        2018年1月31日，當日一早躺在床上滑手機收到人生第一封拒信，來自UT-Austin很有禮貌的信件，沒有太大感覺。當晚，又有一封來自North Carolina State University的信件，我分不清自己有意識到這是一封錄取信的時機點在哪，但馬上地就開始看到四年TA全獎以及每個月2,200 USD的補助以及其他細項。頓時，我內心的聲音是：

我的人生是不是要開始改變了?

從沒感受到如此振奮與真實的成功感，或許有，但也久得沒有印象了。

        當下，我馬上想起約兩週前曾教授的面試約談，那時得知有這個機會時也是非常的開心，第一次感受到離留學的可能性那麼近。我覺得我獲選的原因在於運氣。從之後其他學校拒信一直收下來來看，我越發覺得自己在今年Computer Science PhD 的申請路上競爭力實在不足，只是恰好遇到曾教授徵人以及我的碩班背景符合，於是我滿心感謝。

• Program: 
• CS PhD for 2018 fall
• Admission: 
• North Carolina State University, w/ 4 years TA 2,200 USD/mo. (9 months stipend per year)
• Rejection: 
• The University of Texas at Austin, 1/31
• Cornell University, 2/8
• University of Washington in Seattle, 2/10
• Northwestern University, 2/13
• Pending:
• UBC
• Maryland
• UMass
• Brown
• TAMU
• WUSTL

        從目前的情況來看，很明顯的跡象是幾乎都是Top school被刷，驗證我自己事前認為我的實力定位點，著實反映在結果上。雖然還有不錯的學校遲遲沒有出，但考量北卡州大的給獎金額年份、當地生活水平、教授聯絡、以及我對留學的期待等來看，似乎可以下決定了。為了給更多人往後的參考，還是先來寫清楚我的背景。

Background:

• NCKU EE B.S.  '14 GPA 3.91/4.0
• NCKU EE M.S. '16 GPA 4.0/4.0 area: computer architecture
• 2nd Author ISCAS conference(2016 in Montreal) x1
• 1 yr in STEM startup, 6 mo. Academia Sinica RA
• exchange student in Auburn University, AL, USA (Aug/2013 - Dec/2013)
• many scholarships and awards  

GRE: 

• 322, V152 Q170 AWA 3.0 ( 2015/9/20 )

TOFEL:

• 1)T94: R25 L25 S19 W25 ( 2107/7/8 )
• 2)T97: R27 L25 S23 W22 ( 2017/8/12 ) used
• 3)T92: R24 L22 S22 W24 ( 2017/10/14 )
• 4)T94: R26 L22 S23 W23 ( 2017/12/9 )

LoR:

• 3 all from NCKU professors (one former Dean, one retired)

        從這一篇錄取文開始，我萌生想要一步一步紀錄留學細節的想法，畢竟在我到目前為止的摸索當中，許多前人的經驗不論是論壇也好、公開的資料或私下流傳的也好，對我來說都是非常重要的幫助。留學申請，可以視為一件前往市場測試水溫的行銷工作，對絕大多數的申請者而言，這份工作卻恰好是第一次、也是最需要正確與完整資訊的一次。然而，我可能不會朔及既往的從萌生留學念頭開始後的每一步驟都詳加記錄，包含考GRE、TOEFL、選校等細節。因為：留學生涯，是從確定錄取那一刻作為分水嶺的。往前算，都是用著一份傻勁與未知的勇氣在努力，即便隨時放棄了也完全不會被察覺，可憐的很。往後，我相信還是老話一句：真正的考驗才要開始。因此，我盡量記錄著有實戰價值的經驗談。

選校的部分，往後有機會再談，這裡或許可以先談談套磁的部分。當我於2017年12月左右選校大致底定也都投出申請時，再差不多的時間點有作一些套磁。

• 11月25日：針對 NCSU Tiffany Barnes教授寄出套磁，談及興趣與直接問是否有收博士生。
• 結果：未回覆
• 11月29日：針對NWU Eleanor O'rourke 教授寄出套磁，談及興趣與直接問是否有收博士生。
• 結果：未回覆
• 12月1日：針對 NCSU Tiffany Barnes教授的套磁重複發送
• 結果：未回覆
• 12月13日：針對 NCSU Tseng教授寄出套磁，談及背景與是否可與未提及教授合作?
• 結果：當天回覆
• 1月22日：與NCSU Tseng教授 Skype面試
• 結果：獲得教授推薦給委員會，於1/31收到正式錄取通知

另外，也於10月份主動聯絡Tiffany Barnes教授的學生詢問實驗室情況，以加臉書好友的方式詢問，得到友善以及熱情的回覆，只是老師始終沒有回覆。

本篇，我想當作心情與階段紀錄就好，目前還無法完整地完成一篇心得文，我希望能藉著留學生涯的啟程，我的blog也能繼續前行。